Im Jahre 1994 war Mohamed Takhim erst achtzehn Jahre alt, als er bereits eine einfache Methode für die Bereinigung von Phosphaten für Futtermittel und Dünger entwickelt hatte. Dafür hatte er im selben Jahr eine Goldmedaille auf der Innovationsmesse Eureka in Brüssel gewonnen. Zur Medaille gehörte auch eine unabhängige, wissenschaftliche Begutachtung durch die Universität UCL. Diese Begutachtung war der Anfang einer Erfolgsgeschichte, die bis heute andauert.
Mit 20 Jahren gründet Takhim 1996 die Firma EcoPhos im LLN Science Park in der Stadt Louvain-la-Neuve. Der belgische Chemieriese Solvay hat sich 2001 am damals noch jungen Start Up beteiligt. Kaum zwanzig Jahre später betreibt es neben dem Hauptsitz in Belgien drei Werke (Bulgarien, Niederlande, Frankreich) und mehrere Handelsbüros. Indien wird 2019 folgen und China 2020. In Deutschland gibt es eine kommerzielle Niederlassung in Hamburg. In den 90er Jahren hatte der Agrochemiekonzern Tessenderlo Group seine Phosphataktivitäten für die Tierfutterindustrie mit mehr als hundert Jahren Tradition unter dem Namen Aliphos gebündelt. Nach einer Konzernumstrukturierung hat EcoPhos die Phosphatsparte 2014 übernommen und in die Gruppe integriert.
In Zeiten von Rohstoffknappheit gelingt es EcoPhos auch aus phosphorarmen Gesteinen – und wichtiger noch, aus der Flugasche, die bei der Verbrennung von Schlamm aus Abwasserreinigungsanlagen entsteht – Phosphat auf wirtschaftlicher Weise zu extrahieren. Das Prozedere braucht bis zu 30% weniger Energie als die herkömmlichen Methoden und produziert bedeutend weniger Abfälle. In Belgien arbeiten insgesamt 65 Personen in der Forschungsabteilung, weltweit sind es mehr als 300. Das Erfolgsrezept des visionären Wissenschaftler-Entrepreneurs besteht aus: Leidenschaft, Wissenschaft, Respekt vor Mensch und Natur und intensiver Kooperation mit Forschungsinstituten und anderen Unternehmen.
Fazit: „Es gibt viel Wallonisches drin, wo nicht unbedingt Wallonien draufsteht.“ Denken Sie daran das nächste Mal, wenn Sie Ihre Felder düngen, ihre Tiere füttern oder Flugasche Ihrer Abwasseranlagen verwerten möchten.